산소포화도 94%면 괜찮은 건가요 — 산소포화도 보는 법과 정상 범위

손가락에 낀 측정기나 스마트워치에 94%가 뜨면 애매합니다. 95%부터가 정상이라고 하는데 딱 1% 모자라기 때문입니다.

94%는 정상 하한에 걸친 값입니다. 그런데 이 수치에서 가장 먼저 의심해야 할 것은 몸 상태가 아니라 측정 조건입니다. 산소포화도는 검진 수치 중에서 잘못 측정되기가 가장 쉬운 항목에 속합니다.

산소포화도 정상 범위

94%는 두 번째 칸의 위쪽입니다. 한 번 측정한 94%로 걱정할 값은 아니지만, 반복해서 나온다면 확인할 이유가 됩니다.

왜 90%가 마지노선인가

이 기준에는 물리적인 이유가 있습니다.

헤모글로빈이 산소를 붙잡는 정도는 직선이 아니라 S자 곡선을 그립니다. 이 곡선의 특징은 이렇습니다.

• 100%에서 90%까지 — 곡선이 완만합니다. 이 구간에서 산소포화도가 조금 떨어져도 실제 혈액 속 산소 압력은 비교적 여유가 있습니다.
• 90% 아래부터 — 곡선이 절벽처럼 꺾입니다. 여기서부터는 포화도가 조금만 더 떨어져도 실제 산소량이 급격히 감소합니다.

산소포화도 90%가 대략 동맥혈 산소분압 60mmHg에 해당하는데, 이 지점이 그 꺾이는 자리입니다. 그래서 90이 기준선으로 쓰입니다.

94%는 아직 완만한 구간에 있습니다. 절벽 앞이 아니라 언덕 위쪽입니다.

먼저 측정 조건부터 의심하십시오

다음 중 하나라도 해당하면 그 94%는 몸이 아니라 기계가 만든 숫자일 수 있습니다.

• 손이 차갑다 — 가장 흔한 원인입니다. 말초 혈액순환이 줄면 측정기가 신호를 제대로 읽지 못해 낮게 나옵니다.
• 매니큐어나 젤네일을 했다 — 빛이 통과하지 못해 수치가 낮게 측정됩니다. 특히 진한 색이 그렇습니다.
• 측정 중에 움직였다 — 손 떨림이나 대화만으로도 값이 흔들립니다.
• 방금 계단을 올라왔거나 움직인 직후다
• 손톱이 두껍거나 무좀이 있다
• 저가형 측정기나 스마트워치로 쟀다 — 손목형 웨어러블은 의료기기가 아니며 오차가 몇 %에 이릅니다.

손을 따뜻하게 하고, 5분 정도 안정을 취한 뒤, 검지에 끼우고 30초 이상 움직이지 않은 상태에서 다시 재보십시오. 대부분 이 과정에서 96~98%로 올라옵니다.

정상으로 나와도 안심할 수 없는 경우

반대 방향의 함정도 있습니다. 산소포화도는 헤모글로빈이 산소로 얼마나 채워졌는지의 비율만 봅니다. 그래서 다음 상황에서는 수치가 정상인데도 몸은 산소가 부족할 수 있습니다.

첫째, 심한 빈혈. 헤모글로빈 자체가 적으면 그 적은 양이 100% 채워져도 실제 운반되는 산소는 부족합니다. 산소포화도는 98%로 나옵니다.

둘째, 일산화탄소 중독. 일산화탄소가 결합한 헤모글로빈을 측정기가 산소와 구분하지 못해, 오히려 높게 표시됩니다. 연탄이나 난방기구 사용 중에 두통·어지럼이 있다면 산소포화도 수치를 믿으면 안 됩니다.

만성 폐질환이 있다면 기준이 다릅니다

COPD(만성폐쇄성폐질환)를 앓고 계신 경우, 목표 산소포화도는 88~92%로 더 낮게 잡습니다.

이 경우 산소를 과하게 공급하면 이산화탄소가 몸에 쌓여 위험해질 수 있기 때문입니다. 그래서 COPD 환자에게 94%는 낮은 값이 아니라 오히려 목표 범위보다 높은 쪽입니다.

이런 진단을 받으신 분은 일반 기준이 아니라 담당 의사가 정한 목표 범위를 따르셔야 합니다.

94%가 반복된다면 확인할 것들

측정을 제대로 했는데도 계속 94% 근처가 나온다면, 다음을 생각해 볼 수 있습니다.

• 수면무호흡증 — 코를 심하게 골고 낮에 심하게 졸리다면 가능성이 있습니다. 자는 동안 산소포화도가 크게 떨어지는데 본인은 모릅니다.
• 흡연과 초기 COPD — 오래 담배를 피운 분이 계단에서 숨이 차기 시작했다면 폐기능 검사가 필요합니다.
• 천식이나 기관지 질환
• 심부전 — 눕기가 불편하거나 다리가 붓는 증상이 함께 있는지 봅니다.
• 비만으로 인한 환기 저하
• 간질성 폐질환 — 마른기침이 오래가는 경우

움직였을 때 떨어지는지가 중요합니다

가만히 앉아 있을 때보다 움직였을 때 얼마나 떨어지는지가 더 의미 있는 정보입니다.

집에서 확인하실 수 있는 방법이 있습니다. 안정 상태에서 재고, 평소 속도로 6분 정도 걷거나 계단을 오른 뒤 바로 다시 재보십시오. 운동 후 4% 이상 떨어지거나 90% 아래로 내려간다면 진료 시 이 내용을 알리십시오. 가만히 있을 때의 94%보다 훨씬 중요한 단서입니다.

지금 할 수 있는 것

첫째, 조건을 갖추고 다시 잽니다. 손을 데우고, 매니큐어를 지우고, 5분 안정 후 30초 이상.

둘째, 며칠간 같은 조건에서 기록합니다. 아침과 저녁, 안정 상태에서. 한 번의 값보다 흐름이 중요합니다.

셋째, 숨이 찬 느낌이 있는지 정리합니다. 예전에는 안 그랬는데 계단에서 쉬게 되었는지, 평지에서도 숨이 차는지. 수치보다 이 변화가 더 중요한 정보입니다.

넷째, 금연합니다. 폐 쪽 원인 중 가장 큰 조절 가능한 요인입니다.

진료를 받아야 하는 경우

• 산소포화도가 90% 미만으로 측정되는 경우
• 안정 시에도 숨이 차거나, 말을 이어가기 힘든 경우
• 입술이나 손톱이 푸르스름하게 보이는 경우
• 가슴 통증, 심한 두근거림이 함께 있는 경우
• 3주 이상 기침이 지속되는 경우
• 코골이가 심하고 자다가 숨이 멎는다는 말을 들은 경우
• 다리가 붓거나 누우면 숨이 차는 경우

산소포화도가 90% 아래로 나오면서 숨이 차다면 재측정을 반복하지 말고 바로 진료를 받으십시오. 이 구간은 앞서 설명한 곡선의 꺾이는 지점이라, 조금만 더 떨어져도 상태가 빠르게 나빠질 수 있습니다.

참고 자료

• 질병관리청 국가건강정보포털 — 저산소증
• 대한결핵및호흡기학회 COPD 진료지침

이 글은 일반적인 건강 정보이며 진단이나 치료를 대신하지 않습니다. 증상이 지속되거나 악화되면 진료를 받으시기 바랍니다.